Comment choisir les chaussures d'un enfant

Le choix des chaussures pour les enfants : ce que les parents doivent savoir

Le choix des chaussures pour les enfants est une question qui revient souvent en consultation. Les parents s’interrogent : faut-il acheter des chaussures spéciales pour les premiers pas ? Faut-il une voûte plantaire ? Doivent-elles être rigides pour « bien tenir le pied » ? La réponse est souvent plus simple qu’on ne le pense, et pourtant essentielle pour la santé et le développement des pieds de l’enfant.

Les tout-petits et les premiers pas

Avant toute chose, rappelons que l’enfant n’a pas besoin de chaussures pour apprendre à marcher. Ses premiers pas se font idéalement pieds nus, afin de stimuler la proprioception et de permettre aux muscles du pied de se renforcer naturellement. Les fameuses « chaussures premiers pas » n’ont pas réellement de raison d’exister.

Quand une chaussure est nécessaire, pour protéger le pied lors de sorties par exemple, elle doit être souple, plate, sans voûte et sans rigidité excessive. L’objectif est de laisser le pied travailler et dérouler au sol, car les deux premières années de vie sont une période cruciale pour la construction musculaire et articulaire.

L’enfant scolarisé

À partir du moment où l’enfant va à l’école et porte des chaussures quotidiennement, les critères restent les mêmes : souplesse, absence de voûte et de talon. On parle souvent de chaussures dites « minimalistes », qui respectent la physiologie naturelle du pied.

Le fameux « petit talon d’un centimètre » recommandé par le passé est une idée reçue. Le pied de l’enfant n’a pas besoin de dénivelé. Au contraire, un drop (différence de hauteur entre l’arrière et l’avant du pied) trop marqué modifie la mécanique naturelle et peut favoriser des déséquilibres.

Il est également important d’éviter les chaussures trop amortissantes. Un excès d’amorti perturbe les sensations du pied, limite son travail musculaire et peut engendrer des compensations.

Les enfants plus grands

En grandissant, les enfants deviennent plus sensibles à la mode et aux marques. Les parents doivent alors trouver un équilibre entre le souhait de l’enfant et la santé de ses pieds.

Autre point important: la taille.

Beaucoup d’enfants portent des chaussures trop petites, sans s’en plaindre. La règle simple à appliquer est celle de la largeur d’un pouce : il doit toujours rester environ un espace équivalent à la largeur du pouce de l’enfant entre le gros orteil et le bout de la chaussure.

Ce détail est crucial car un chaussant trop serré peut perturber le développement des orteils, entraîner des douleurs ou favoriser des déformations.

Enfin, comme pour beaucoup de choses, le poison est dans la dose : il est conseillé d’alterner plusieurs paires de chaussures, afin que le pied soit soumis à des sollicitations variées et conserve toute sa capacité d’adaptation.

Les points à retenir

• Pieds nus dès que possible, surtout dans les premières années.

• Des chaussures uniquement pour protéger le pied, jamais pour le « maintenir ».

• Souples, plates, sans voûte intégrée.

• Taille adaptée, avec un espace libre à l’avant.

• Éviter les drops, les talons et l’excès d’amorti.

• Tolérance possible pour un contre-fort léger, mais jamais de rigidité excessive.

• Tourner sur plusieurs paires de chaussures pour varier les stimulations.

La voûte plantaire n’a pas besoin d’être « soutenue » artificiellement. Elle se construit naturellement avec le développement moteur de l’enfant. Les seules situations où une voûte artificielle est indiquée sont celles où un podologue, après examen approfondi, décide de réaliser une paire de semelles sur mesure.

En résumé, choisir une chaussure pour un enfant, c’est respecter la physiologie du pied, et non la contraindre.

Plus la chaussure est simple et souple, mieux c’est.